学佛人吃素是因为知道杀生食肉的因缘果报，是为了长养自己的慈悲心，才自愿地断食众生肉的。
       素鸡、素鱼、素肉之类的食物，就是用非动物性原料加工制作出与荤菜的外形、色彩、口感甚至口味都极为相似的一类素菜。从商家方面讲，是制作者迎合大众口味，增加商品特色，从而获得相应利润的一种方法。也有素食馆为了吸引民众，满足大家的口感，从而推出的类似荤食的食物。对于学佛人或者长期食素的人来说，大家都知道这些东西是假的，无论这些食材口味上或视觉上如何像荤食，也并不会对其产生贪着鸡鸭鱼肉的心念，甚至有些形状太相似或腥味太重的食材，会使他们更加不喜。这些素鸡、素鱼、素肉之类的食材可以作为一种方便，来接引那些刚发心食素的人。有些人刚刚开始吃素，还没办法完全断掉肉食，或者有的人意志力不坚定，看见肉就想吃，这就需要有一个从荤食到素食的过渡期，用这些“形似、质似、味似”的素食作为调剂过渡，来避免吃到真正的肉，帮助他们更轻松地接受素食，在习惯素食以后，当口味变得比较清淡，就不会再特别需要这些食物了。

       当然，严格上来讲，这种类似荤食的素食并不太符合素食的定义，太像形的素食吃了也有可能会产生过失，因为虽然说它是素食，虽然它是没有生命的，但它有那个形状和味道，同样能引起我们的贪欲心，如果你吃的时候，心里想的是那个形状的动物的身体，那这就变成嘴上虽然在吃素，心中却在食肉，岂不罪过。