《六祖坛经》原文   

　　对法，外境无情五对：天与地对，日与月对，明与暗对，阴与阳对，水与火对；此是五对也。法相语言十二对：语与法对，有与无对，有色与无色对，有相与无相对，有漏与无漏对，色与空对，动与静对，清与浊对，凡与圣对，僧与俗对，老与少对，大与小对；此是十二对也。自性起用十九对：长与短对，邪与正对，痴与慧对，愚与智对，乱与定对，慈与毒对，戒与非对，直与曲对，实与虚对，险与平对，烦恼与菩提对，常与无常对，悲与害对，喜与嗔对，舍与悭对，进与退对，生与灭对，法身与色身对，化身与报身对；此是十九对也。

　　师言：“此三十六对法，若解用，即道贯一切经法，出入即离两边。自性动用，共人言语，外于相离相，内于空离空。若全著相，即长邪见，若全执空，即长无明。执空之人有谤经，直言不用文字。既云不用文字，人亦不合语言，只此语言便是文字之相。又云‘直道不立文字’，即此‘不立’两字，亦是文字。见人所说，便即谤他言著文字。汝等须知！自迷犹可，又谤佛经，不要谤经！罪障无数！若著相于外，而作法求真；或广立道场，说有无之过患；如是之人，累劫不得见性。但听依法修行，又莫百物不思而于道性窒碍！若听说不修，令人反生邪念。但依法修行，无住相法施。汝等若悟，依此说，依此用，依此行，依此作，即不失本宗。若有人问汝义，问有，将无对；问无，将有对；问凡，以圣对；问圣，以凡对；二道相因，生中道义。如一问一对，余问一依此作，即不失理也。设有人问：‘何名为暗？’答云：‘明是因，暗是缘，明没则暗，以明显暗，以暗显明，来去相因，成中道义。’余问悉皆如此。汝等于后传法，依此转相教授，勿失宗旨！”

　　译文   

　　相互对待的诸法，在外境无情世间方面有五对法，天和地相对，日和月相对，明和暗相对，阴和阳相对，水和火相对；这是无情的五对。

　　在法相和语言方面有十二对法：语和法相对，有和无相对，有色和无色相对，有相和无相相对，有漏和无漏相对，色和空相对，动和静相对，清和浊相对，凡和圣相对，僧和俗相对，老和少相对，大和小相对；这是法相和语言的十二对。

　　在自性起用方面有十九对法：长和短相对，邪和正相对，痴和慧相对，愚和智相对，慈爱和狠毒相对，守戒和为非作歹相对，直和曲相对，实和虚相对，险和平相对，烦恼和菩提相对，常和无常相对，悲和害相对，喜和瞋相对，舍和悭相对，进和退相对，生和灭相对，法身和色身相对，化身和报身相对；这是自性起用十九对。

　　六祖说：“这三十六对法，假如解得用，就能贯通所有的一切经法，出于彼者入于此，两边相因而随，即离却两边，就显出更无所著的中道了。真如自性随缘动用，和人言谈时，在外要能对相离相而无所执著，在内要能对空离空而无所执著。假若外全著在相上，就会生长邪见；假若内全著在空上，就会生长无明。

　　执著空见的人，往往谤经法，竟说不用文字。既然说不用文字，那末，人也不应该有语言了，因为语言就是文字相。又说正法不立文字。就这‘不立’两个字，也是文字。又，见人说法，亦往往诽谤人所说著在文字。你们须要知道！自己执迷还算罢了，竟又谤经法。千万不可诽谤经法！那种罪业是无法可数的！

　　如果在外著相，而造作有为求真佛之道；或多立道场，而辦论说‘有’、说‘无’的过患；像这样的人，即使多历时劫也不可能明心见性。

　　只要听从正法去真实修行，也不可百事不想而致道性断灭为碍！如果只是听人说法而不去实地修行，将反而使人生起不正的念头。只要依照正法去修行，说法时实施‘无住’的法施。你们如果悟解得，依照这样去说法，依照这样去运用，依照这样去修行，依照这样去作务，就不会失却宗门的宗旨了。

　　假如有人问你法义，问在‘有’，将‘无’来答以破其常见；问在‘无’，将‘有’来答以破其断见；问在‘凡’，将‘圣’来答以破其凡见；问在‘圣’，将‘凡’来答以破其圣见：这样地二边对待法的相互为因而即离二边，就显出了中道义了。像这样一问一答，其余的问题一律依照这样作答，就不会失却中道的理体了。

　　设若有人来问：‘什么叫作暗呢？’就回答他说：‘明就是因，暗就是缘，光明没了就黑暗，黑暗没了就光明，以光明现出黑暗，以黑暗来显现出光明，明暗二边的来去相互为因而即离二边，就成了中道的理体了。’

　　其余的问题都可以这样回答。你们今后弘传宗法，要依照这种方法转相教导传授，切勿失却宗门的宗旨！”

　　论议   

　　对待法是妄计分别，为什么六祖要“动用三十六对”来作传授的应对方法呢？

　　这在经文里六祖已经反复地说明：“出没即离两边”，“出入即离两边”，“二道相因生中道义”，“来去相因成中道义”。以其相为对立，故彼此可以相因互破，所谓“出没”、“出入”、“来去”，皆指“以此边破彼边”。“因彼边而此边亦同破”，故“相因而即离两边”。这“即离”二字是指相因互破的同时，不可轻易看过！

　　入道要门上说“无二边亦无中间即是中道”，二边既离，中亦不立，于是中道胜义的理体就不用求取而自然生成了。佛法无定法，在乎运用适得其机宜；观于六祖所说的宗门应对方法而益信其如是。