人生的第一件事，应是追求“智慧”。这里说的“智慧”有别于“聪明”与“天才”，所谓“智慧”，乃是由那光辉圆满的灵性所流露出来的一种领悟力；有了这领悟力，则万事万物在它之前，了了分明，无所遁形，所以，它能领悟一切真理而无所遗漏。

       灵性和领悟力与真理可以说是三位一体的东西。譬如镜子一样，一面平坦光滑而无尘垢的镜子，我们可比作“灵性”；镜子有“照”的功能，我们可比作“领悟力”；所照见的物像，可比作“真理”。

       一个灵性未经启发的人，我们不认为他有智慧，正如我们不认为遍布灰尘的镜子有“照”的功能。启发一分的灵性，才可以有一分的智慧，才懂得一分的道理；启发十分的灵性，才会有十分的智慧，才懂得十分的道理。所以我们说某某人不懂道理或不讲理，与说某某人无智慧，或说某某人无灵性，意思是一样的。因此，我们也可以说人生最宝贵的是灵性或真理。

       我们为什么要强调智慧而不强调灵性或真理呢？理由是：智慧乃是一种能力与作用，在三者之中，它居于枢纽的地位。有了灵性，若不加运用、训练，依然不会有智慧，依然不能了悟真理；正如镜面虽无尘垢，若不用以照物，依然不能发挥它的用途，不能显现各种物像。

       智慧乃是以全体的灵性为根本，它与“聪明”和“天才”有所不同，因为“聪明”二字乃系耳聪目明之谓，偏指感官的发达。虽然所谓“聪明”有时意谓“较高的智商”，毕竟不如智慧之圆满与深沉，因为，有时聪明反被聪明误。所以我们不会形容佛、菩萨为“聪明的人”，而形容他们为“具有大智慧的人”。至于“天才”，往往指某方面的天赋而言，如天才音乐家、天才数学家。固然，圣哲多具天才，但天才并不等于圣哲，因为圣哲的智慧具有全面性与统一性。

       搁置圣哲的言论不谈，当我们静心而思，我们每一个人都能领悟到智慧的重要性。试问有了智慧以后，我们还怕没有办法、没有希望吗？有了智慧，则如拨云雾而见青天，则人生一切问题都会豁然开朗，虽不一定能一时获得解决，却总有解决之日。宇宙人生的问题不外乎以下三种形式：“……是什么？”“为什么……？”“如何才能……？”比如说“权力是什么？”“为什么人会热衷权力？”“如何才能获得权力？”“快乐是什么？”“为什么有人会不快乐？”“如何才能获得快乐？”无边无尽的问题都逃不出这些形式。一旦有了智慧，问题都可得到解答，然后进一步解决。

       关于名利富贵……乃至男女爱情对人都是利弊参半，都有副作用与危险性。这些东西被人所享受，但是拥有越多，则越容易招灾惹祸。如何能拥有这一切而不致于招灾惹祸，就看拥有者有无智慧。有了智慧，则他的言行做法都能合理合情，妥贴稳当，则世间种种身外之物在他手中都能获得最佳运用，而不致为他引生烦恼。而且，在取舍之间，他能有明智的决定，在必须舍弃之时，他也不会黯然神伤，神魂颠倒，这是因为智慧发挥了作用。

       当我们静心观察，我们可以知道，举凡古今圣哲，大都是提得起，放得下的人。当他们居高位、掌大权、享受厚禄之时，他们都能善用其声望、权力和地位，担天下之重任，发挥一己之长以利济生民；若不幸而时不我与，小人道长，他们也都能“遁世无闷，不见知而不悔”。

       反过来看，一个没有智慧的人，那么他肯定是个对万事万物执迷不悟的人。他一定活得很痛苦，没有希望，一定得受人愚弄，受环境摆布。他不能自甘淡泊，他的欲望极高，可是他不知如何去获得所欲之物；若一旦得到了，反而招来更多的烦恼，因为他不知要如何处理、运用；若一旦失去了，更是懊悔不堪；这就是所谓的患得患失。

       以钱财为例，一个缺乏智慧的人，没有钱他感到苦恼，有了钱往往苦恼更甚，有了钱再失去，其苦恼又复加倍。他可能财迷心窍，铤而走险，然后误蹈法网；若侥幸而成暴发户，便穷奢极欲，沉沦酒色，乃至玩物丧志；或者因不懂理财而旋复失去，到头来往往落得身心交瘁，狼狈潦倒，其结局甚至比原先贫穷的境况更糟。何以故？无智慧故。

       名利富贵对拥有者多少会有副作用和危险性，容易招灾惹祸；惟有拥有智慧的人不必担当什么风险，因为智慧本身即是出险的舟筏。而且名利富贵往往须由争取得来，到手之后便为众矢之的，所以难得易失，难保久远。

       智慧之为物，求其在我，不必与人争夺便能拥有，既有之后，不怕被人掠夺，因为它无声无臭无形；而且真正的大智慧总是深藏若虚，不尚卖弄炫耀，所以不怕招来嫉妒、攻击。有人说，智慧愈高则烦恼愈多，那是因为智慧未成熟的缘故，智者也可能由于其他的原因而遭到讥讽、毁谤、歧视，但是这些讥讽的冰、毁谤的雪、歧视的霜都将在智慧的日轮之照耀下，在心中消融无踪。

       智慧是诸德之母，一切美德若无智慧为其眼目，必多趋于邪路，所以说：“诸德如盲，智慧为导。”今聊举数例以明之：不智之忠是为愚忠，不智之孝是为愚孝，不智之信是为迷信，不智之爱是为痴爱，不智之仁容易被人利用，不智之勇往往自召其祸，缺乏智慧的果决名为武断，缺乏智慧的坚定名为顽固，精进而缺乏智慧可能愈精进而入邪愈深，创新而缺乏智慧往往只是表面功夫、换汤不换药。

       当我们踏上人生的宽广大道，内心会有多么美妙的感受！但是若不能开启智慧的大门，这条宽广大道在哪里呢？

       佛教提倡三学，又称戒、定、慧三学，或三增上学。三学可以说是统摄所有佛教修行内容的总纲，任何修行法门都可以归属于三学之下。(1)增上戒学：又名增戒学、戒学。指止恶行善，不断维护、提升身、口、意业的端正与清净。(2)增上心学：又名增上意学、增心学、增意学、定学。指克服精神的散乱、昏沉，而达到精神的凝定与专一。(3)增上慧学：又名增慧学、慧学。就是了解诸法的真实相。三学是相资而不可或缺的。戒是定的资粮，定又是慧的资粮；由戒生定，由定发慧，止观双修，由慧得解脱，这是佛教的通说。