寒来暑往，日复一日。佛像前的人们来一波又一波，他们都带着自己的心愿上香叩拜，然后许愿，如果愿望成真再来还愿。

　　但是，其实佛教中并没有“许愿”一说，准确一点说叫做“祈愿”，一字之差到底有何不同？

　　你又是否知道，比祈愿更重要的是发愿、行愿。

　　许愿   

　　大部分人都会说去寺院“烧香拜佛许个愿”，但他们不知道的，实际上“许愿”两个字在佛教中是“查无此词”。许愿更多是来自于民间信仰，与拜求神明相关的说法，并非源自正信的佛教。在《辞海》里，许愿有如下两个解释。

　　许愿：

　　1、向神明祈求帮助，并许诺愿望实现后，将以财物酬谢。

　　2、事前答应对方给以某种利益。

　　这相当于带着求人办事的心态，你若帮我完成心愿，我就许诺做一些相应的酬谢。虽然愿望本身可能是好的，也带有承诺的履行，但仍然不能改变其交易的本质。佛菩萨早熄灭贪瞋痴、解脱轮回，哪里是因为人们许诺的报答而出手相助。

　祈愿   

　　祈愿：

　　于神佛前祈福利之愿也。——丁福保《佛学大辞典》

　　在现实生活中，很多时候我们确实会遇到一些困难，需要祈请佛菩萨的加持。在佛教中，对于这种情况称为“祈愿”。虽然只有一字之差，但却是出于对佛菩萨、对三宝的完全信赖而祈请，而不是你帮我完成心愿我就兑现酬谢的交易，在心态上、在因果上是有本质差别的。

   发愿   

　　发愿：

　　发起誓愿也。《阿弥陀经》曰：“应当发愿生彼国土。”——丁福保《佛学大辞典》

　　如果是一位已经皈依三宝的佛教居士，除了祈愿一些现世福报之外，一定记得要“发愿”。

　　发愿和祈愿还是有不同的，相对来说，发愿更带有誓愿的意思，大多是“发大愿”、“发无上愿”。学佛，就是学佛菩萨的所言所行，最后也跟随佛菩萨那样解脱轮回、证得菩提。那么，发愿的最好方式就是直接学佛菩萨们的发愿。

　　发愿，也分为总愿和别愿。总愿，就是诸佛菩萨们共通的誓愿，例如四弘誓愿，“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成”。

　　别愿，指诸佛菩萨基于各身想法所立下的誓愿，例如阿弥陀佛四十八愿、药师佛十二愿等，各人根据自己的意愿，选择所相应的佛菩萨来发愿就可以了。

　　相比抱着解决现实烦恼、祈愿现世福报而来的普通香客，作为皈依的佛弟子，即使现世安乐，也应当知道轮回之险，如果不发起出离轮回的愿望，那真是“拣了芝麻丢了西瓜”。每次诵经念佛或广做功德之时，切勿忘记在心中发下解脱轮回、成就菩提、度化众生的大愿，这也是十方三世一切诸佛菩萨最希望看到的！

　　行愿   

　　行愿：

　　身之行与心之愿。此二相资而成大事。——丁福保《佛学大辞典》

　　很多时候，道理我们都懂，但要做到就是另一回事。发愿不是照本宣科，不只是说出来听听，所以发愿之后，最重要的是“行愿”。

　　第一步，需要把这个愿望变成自己真正的想法，这不是佛菩萨的大愿，而是我自己发自内心最大的愿望。

　　第二步，把这个愿望分解成若干个步骤，到生活中去实现。比如发愿利益众生，我有什么特长和能力，能做哪些事利益众生；比如发愿往生净土，我的善业够不够，我的恶业都诚心忏悔了吗，平时念佛的用心到不到。没有具体执行细节的计划，要么是短暂心血来潮，要么是虚无飘缈的目标。

　　第三步，要有一种无我利他的担当。地藏王菩萨就曾发下大愿“众生度尽方证菩提”，我们也一样，发愿和行愿的过程中莫忘初心。诵经、礼佛、行善、做功德，并不是只为自己个人，在做功德回向的时候，心里想的人越多，愿力就越大，成就才越快。