中国人常说自己没有宗教信仰，不过很多人也经常去庙里祈福、家里或身边也会有一些佛或者菩萨的像。除了很多明确信奉基督教、伊斯兰教等教派的信徒外，许多中国人多多少少会认为自己信佛。
       然而，去庙里祈求就等于是信佛吗？其实，中国人的信仰，是比较开放包容而弥散的。例如各种地方神、历史人物的崇拜，还有祖先崇拜、自然崇拜都能非常和谐地相融。虽然许多人信仰佛教的方式和这些多有重合之处，但我们要知道这些并不是正统的佛教。
       这种信佛的方式，无非是向佛菩萨求福消灾，乃至发财生子等。当然，这是宗教很自然的心理基础，但佛教其实是以三宝为皈依对象的，信佛即是皈依佛、皈依法、皈依僧。如果只是归信这其中的某一种，那是无异于人世间的其他信仰或思维方式的，便不是正信的佛法。
       民间的信仰，只是使信仰者求助神救而不能自救救人。佛教使信仰者即使不能有求必应，也能学习行菩萨道自救救人。在这个过程中，佛是行菩萨道圆满的榜样、法是行菩萨道的指引、僧则是佛法住世的代表。唯有皈依三宝、信仰三宝，才是真正的信仰佛教。