佛教典籍的总称被称为“三藏”，是梵文Tri-pitaka的意译。“藏”（Pitaka）的原意是盛放东西的筐箧。佛教用以概括全部佛教典籍，义近“全书”。共分三个部分。一、素怛缆藏（Sutrapitaka），旧译“修多罗藏”，意为“经藏”（说教）；二、毗奈耶藏（Vinayapitaka），旧译“毗尼藏”，意为“律藏”（戒律）；三、阿毗达磨藏（Abhidharmapitaka），旧译“阿毗昙藏”，意为“论藏”（论述或注解）。三藏皆分大小乘，即有大乘经、小乘经；大乘律、小乘律；大乘论、小乘论。在佛教史上通晓“三藏”的僧人称“三藏法师”，如唐玄奘被称为“唐三藏”。