佛教中国化是佛教界、文化界与学术界的一个共识，也是多年来人们时常挂在嘴边、熟视无睹的一个口头禅。但是，佛教中国化的具体含义是什么，佛教中国化的具体变现形式是什么，这些问题却是没有一个共识的看法。不过，从各种观点中可以看到，所谓的佛教中国化指的就是，佛教这一来自于古代印度的宗教，在中土传播以发展的过程中，逐渐融入到中国文化与精神信仰之中，为中国人所接受，并最终成为了中国古代社会的三大精神信仰体系之一，成为了中国传统文化的一大主体。

      从佛教中国化的过程中可以看到，所谓的中国化其实有广义与狭义的含义。从狭义的角度来分析，佛教的中国化就是佛教与儒家、道家和道教这两个中国固有文化体系的争辩与互为吸收、交流的进程，因此中国佛教的宗派大多是与儒道之磨合与交流而最终形成的。另外，从广义的角度来分析，佛教的中国化就是佛教征服了中国民众的精神与心理的历史过程，使得中国民众在多元精神信仰的体系中，融入了佛教的因素，并最终接受了佛教的教义与教理。

      由此可以看出，佛教中国化其实就是中国民众接受佛教的过程，只是民众有精英与大众之区别，佛教与儒道的关系是针对精英人士而言的，佛教对于普罗大众的影响，是针对广大文化层次不高的民众而言的。不论是从精英层次而形成的儒释道三教合一的佛教中国化的形态，还是有着多神崇拜与信仰特征的佛教中国化的民间形态，都表明了佛教在中国的传播与发展始终是与中国的民众之信仰需求息息相关的，这种抓住中国各阶层民众心理需求的佛教之传播与发展之模式，就是佛教中国化的主要特征。

（摘自《吴越佛教》第15卷）