今日是农历七月廿九，地藏王菩萨圣诞日。在往年，地藏王菩萨圣诞是农历七月三十，为何今年提前了一日呢？

　　那是因为2020年农历的七月是小尽，也就是说，本年度的农历七月只有二十九天，是没有三十日的。公历9月17日就是农历的八月初一了，地藏王菩萨的圣诞日不可能到下个月过，就顺理成章地提前一天了。

　　无独有偶，其实在这之前，也有很多年份的农历都是小尽，只有二十九天，没有三十日，过去遇到这种情况，都是这样处理的，而在大尽之年则正常。

　　地藏王菩萨是佛教中一位愿力深厚的菩萨。佛典载，地藏王菩萨在过去世中，曾经几度救出自己在地狱受苦的母亲；并在久远劫以来就不断发愿要救度一切罪苦众生尤其是地狱众生。所以这位菩萨同时以"大孝"和"大愿"的德业被佛教广为弘传。

　　在此殊胜之日，我们便一起看看佛典上是如何描述地藏王菩萨救母的典故。

　　地藏王菩萨救母典故

　　——《地藏菩萨本愿经》

　　又于过去，不可思议阿僧祇劫，时世有佛，号曰觉华定自在王如来，彼佛寿命四百千万亿阿僧祇劫。像法之中，有一婆罗门女，宿福深厚，众所钦敬；行住坐卧，诸天卫护。其母信邪，常轻三宝。

　　是时圣女，广设方便，劝诱其母，令生正见。而此女母，未全生信，不久命终，魂神堕在无间地狱。时婆罗门女，知母在世，不信因果。计当随业，必生恶趣。遂卖家宅，广求香华，及诸供具，于先佛塔寺，大兴供养。见觉华定自在王如来，其形像在一寺中，塑画威容，端严毕备。

　　时婆罗门女，瞻礼尊容，倍生敬仰。私自念言：佛名大觉，具一切智。若在世时，我母死后，倘来问佛，必知处所。时婆罗门女，垂泣良久，瞻恋如来。忽闻空中声曰：泣者圣女，勿至悲哀，我今示汝母之去处。婆罗门女合掌向空，而白空曰：是何神德，宽我忧虑。我自失母以来，昼夜忆恋，无处可问，知母生界。时空中有声，再报女曰：我是汝所瞻礼者，过去觉华定自在王如来，见汝忆母，倍于常情众生之分，故来告示。

　　婆罗门女闻此声已，举身自扑，肢节皆损。左右扶侍，良久方苏。而白空曰：愿佛慈愍，速说我母生界，我今身心将死不久。时觉华定自在王如来，告圣女曰：汝供养毕，但早返舍，端坐思惟吾之名号，即当知母所生去处。

　　时婆罗门女寻礼佛已，即归其舍。以忆母故，端坐念觉华定自在王如来。经一日一夜，忽见自身到一海边。其水涌沸，多诸恶兽，尽复铁身，飞走海上，东西驰逐。见诸男子女人，百千万数，出没海中，被诸恶兽争取食啖。又见夜叉，其形各异，或多手多眼、多足多头、口牙外出，利刃如剑。驱诸罪人，使近恶兽，复自搏攫，头足相就。其形万类，不敢久视。

　　时婆罗门女，以念佛力故，自然无惧。有一鬼王，名曰无毒，稽首来迎，白圣女曰：善哉菩萨，何缘来此？

　　时婆罗门女问鬼王曰：此是何处？

　　无毒答曰：此是大铁围山西面第一重海。

　　圣女问曰：我闻铁围之内，地狱在中，是事实否？

　　无毒答曰：实有地狱。

　　圣女问曰：我今云何得到狱所？

　　无毒答曰：若非威神，即须业力，非此二事，终不能到。

　　圣女又问：此水何缘，而乃涌沸，多诸罪人，及以恶兽？

　　无毒答曰：此是阎浮提造恶众生，新死之者，经四十九日后，无人继嗣，为作功德，救拔苦难，生时又无善因。当据本业所感地狱，自然先渡此海。海东十万由旬，又有一海，其苦倍此。彼海之东，又有一海，其苦复倍。三业恶因之所招感，共号业海，其处是也。

　　圣女又问鬼王无毒曰：地狱何在？

　　无毒答曰：三海之内，是大地狱，其数百千，各各差别。所谓大者，具有十八。次有五百，苦毒无量。次有千百，亦无量苦。

　　圣女又问大鬼王曰：我母死来未久，不知魂神当至何趣？

　　鬼王问圣女曰：菩萨之母，在生习何行业？

　　圣女答曰：我母邪见，讥毁三宝。设或暂信，旋又不敬。死虽日浅，未知生处。

　　无毒问曰：菩萨之母，姓氏何等？

　　圣女答曰：我父我母，俱婆罗门种，父号尸罗善现，母号悦帝利。

　　无毒合掌启菩萨曰：愿圣者却返本处，无至忧忆悲恋。悦帝利罪女，生天以来，经今三日。云承孝顺之子，为母设供修福，布施觉华定自在王如来塔寺。非唯菩萨之母，得脱地狱，应是无间罪人，此日悉得受乐，俱同生讫。

　　鬼王言毕，合掌而退。婆罗门女寻如梦归，悟此事已，便于觉华定自在王如来塔像之前，立弘誓愿：愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。佛告文殊师利：时鬼王无毒者，当今财首菩萨是。婆罗门女者，即地藏菩萨是。