佛教净土本质上是一种修行境界，与净化自身的修行实践密切相关。但早期佛教基本不谈佛国净土，其产生与大乘佛教普度众生的观念紧密相联。在佛教的立场，这世界的诱惑太多、障碍太多，无法使我们顺利修行，因此，有着宏大慈悲愿力的阿弥陀佛才来到世间，凡是愿往生西方极乐世界的众生，他必接引。净土的成立离不开佛菩萨普度众生的行愿、净化自身的修行、对众生的教化，而修行净化的程度又取决于个人。佛教认为，人所成就的净土，是与人自身的思想、行为相关的。因此佛教尤其偏重于人自身精神的清净与否，从一定意义上说，是以人自身思想、行为的清净程度作为贯穿不同修行境界的主线。

　　禅宗公案中，有这样一则有趣的故事：有两位努力修行的和尚，他们是师兄弟。一天，他们行脚到河边正要过河，但适逢大雨，河面水涨却又无船可乘，岸边还有位焦急不安待渡的女子。其中的师兄自告奋勇将女子抱过了河，然后各走各的路。然而在路上，师弟不断抱怨师兄：“出家人怎么可以接触女子，你今天抱了女子过河，是犯了大戒。”师兄不予理会，行事如常，到晚上也一觉睡到天明。而这位师弟却辗转难眠，对师兄白天的行为耿耿于怀，认为他犯了大戒，且不知忏悔。师兄醒时见师弟一夜不眠，问明原因后，师兄便说：“我抱女子过河后已放下，为什么你到现在仍紧抱着她不放？”这个故事便是在说明不受环境污染。虽然对环境也有所接触，但不因接触而心波动，或生嗔心。过去的已过去，不在心里牵挂着，这就是清净。神秀和尚道，“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃”，便是意指每个人心里都是有佛性的，可是外在的现象世界是虚幻的。即便佛性如明镜般澄澈，也避免不了外在灰尘的污染，所以要常擦拭，保持干净，使心灵处于一种干净、自由、淡泊的状态。

　　今天我们强调的“人间净土”，说的也是这个意思。离开人间另求净土并不是修行的目的，每个人时时拂拭心田的灰尘，凭借清净之心，结出清净的善果，以良好的行为，纯正的思想，创建一片人间净土，才是佛国净土之真谛。愿力能否成就佛国净土，其实是看我们的所愿是否以人为本，并对人类以外的各众生心怀慈悲。其内核是让我们做一个好人，成就人格，进而到成佛的境地。所谓“仰止唯佛陀，完成在人格。人圆佛即成，是名真现实。”

　　大乘佛教不唯自度还愿度脱他人。常言一切有灵含识，等同斯福，愿意把自己的功德同众生分享，这悲悯济人的胸怀，也正是佛教清净为基，慈悲万物精神的具体写照。随着人们道德素质提高，精神境界得到升华，生出的愿力，也能使得因为私心和烦恼所引出的嗔痴怨怒逐渐消散，从而使人间社会日益净化，自创心灵上的妙乐净土之时，也圆成一片美好、和谐的人间乐土。