“七”，在中国的数字当中，是一个奇数，在佛教里则有禅七、净七，乃至以七七四十九表示无限的意思——“七”是一个变化无穷、蕴涵无尽的数字。

　　从古到今，每逢七月，一般寺庙大都会启建盂兰盆报恩孝亲法会，而信徒则为供僧、祭祖而大行布施功德，所以七月是僧信孝亲报恩、祈福修善的“吉祥月”、“功德月”、“孝道月”。

　　每年农历七月十五日为“盂兰盆节”，又叫作“佛欢喜日”。

　　所谓佛欢喜日，源自于佛世时的印度，每逢夏天雨季来临，所有僧侣皆不外出托钵，只在山中林间打坐经行，专心修持，此称为“结夏安居”。经过三个月的时间，到了七月十五日这天，也就是安居结束之日，所有僧众一一把自己的修行体悟向佛陀报告，等待佛陀的印可，这一天就叫做“僧自恣日”，又称“佛欢喜日”。

　　盂兰盆节，在这个殊胜的日子里，我们作为三宝弟子，该做些什么呢？

　　我们要供养僧众，回报父母深恩。

　　“神通第一”的目犍连尊者，也曾在农历七月十五这一天设盂兰盆供，供养十方众僧，回向给其已故的母亲。这其中还有一段感人肺腑的故事，即男女老少皆知的“目连救母”。

　　目犍连尊者刚刚证得六种神通，就运用神通入定观察，见到母亲堕在饿鬼道中，受尽饥渴之苦。尊者心中不忍，急忙就用自己之钵盛满白饭，以神通力送到饿鬼道中给母亲充饥。其母见了白饭便迫不及待地接过捧到面前，当开口吃时，突然由她口中喷出火焰，整钵的白饭都变成焦炭，不能食用。目犍连尊者见此情形，心里非常悲痛，不忍母亲在饿鬼道中受苦而自己又无法救拔，于是恳求佛陀代为设法营救。

　　佛陀对目犍连尊者说：“你应于七月十五众僧自恣之日，虔诚广设种种供物饮食，恭敬奉献佛僧，承仗三宝威德福力，拔济母亲脱离恶道。”目犍连尊者听闻佛陀教导之后，依教奉行，果然令母亲上升忉利享受天福。佛陀也由于这个因缘，为大众讲了一部《佛说盂兰盆经》，告诉大众：“是佛弟子修孝顺者，应念念中，常忆父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。若一切佛弟子，应常奉持是法。”

　　明日便是七月十五盂兰盆节，希望善信居士把握住这难得的机会，无论是供佛斋僧，诵经放生，还是绕塔礼佛，皆能发起一颗至诚恭敬之心，共同分享僧自恣日的清净和佛欢喜日的法乐，共同成就盂兰盆会的无量功德！