今天的莫高窟主要是以文化遗产闻名于世，但我们要知道，这些造像和壁画并不是单纯的艺术创作，而是传达了历代开凿者的信仰和对信仰的实践，代表他们对佛教的理解，以及对佛菩萨人格的向往。正因为这些造像壁画包含着虔诚、理解和向往，所以才有强大的摄受力，经千年风霜而不减，任时代变迁而常在。

　　我曾在《生命的美容》中讲到，应该如何理解佛菩萨的形象。佛菩萨是什么样的呢？外在的美，就是佛教所说的“三十二相八十种好”，这是他们生生世世修行所招感的，也是他们的心态和生命品质所呈现的，所谓相由心生。所以我们更要关注佛菩萨的内在品质，有什么样的心，就会呈现什么外相。在此，简单谈几点我的理解。

　　首先，佛菩萨是清净自在、心无挂碍的。平常人心里总是粘着各种事，处处住相，不得自在。但佛菩萨的心是无限而无相的，像虚空一样，没有任何粘著。其次，佛菩萨有无限的智慧和慈悲，对一切众生都能平等相待，愿意为之拔苦与乐。凡夫和佛菩萨的差别，就在于迷与悟，在于不同的生命品质。凡夫人格是由贪嗔痴组成的，而佛菩萨已通过修行，断除贪嗔无明，圆满悲智二德。第三，佛菩萨的生命是充满喜悦的。佛经有个词叫“举身微笑”，就是每个毛孔都散发出欢喜。平常人都是因为某人某事而欢喜，但佛菩萨的欢喜不在于此，而是来自生命内在的觉性，是没有任何躁动和粘著的。所以说，心既是痛苦的源泉，也是幸福的源泉。当我们有迷惑烦恼时，就会源源不断地制造痛苦、不安和焦虑。即使物质条件再好，依然不能解决这些问题。因为烦恼不是来自外部，而是来自内心对世界的认识。如果没有智慧，不论面对什么，都会成为烦恼的增上缘。而当我们拥有智慧，就能接纳一切境界。就像在佛菩萨眼中，娑婆也是净土。

　　如何理解佛菩萨的形象，当然不仅是这几点。也不是说，过去的工匠就能把佛菩萨的境界完全呈现出来，因为这取决于理解的深度。但我们要看到，古人对信仰的虔诚是今人难以企及的，也是特别值得效仿的。希望人们能出于信仰而不是其他目的来画佛造像，以虔诚的心，通过学习，深入理解佛教文化，并通过自身的技艺，将佛菩萨的人格传达出来，成为佛弟子学习的榜样。这样做，不仅能给自己尽未来际的生命带来利益，同时也能给芸芸众生带来利益。这才是画佛造像的真正意义所在，过去如此，现在和未来同样如此。

　　摘自济群法师

　　《敦煌文化的传承与弘扬》

　　文章略有删减