佛是觉者之义，代表生命的觉醒。佛教的教育，就是帮助我们认识并启动生命潜藏的觉性力量。所以，真正解决生命问题必须靠我们自己，这是任何人无法替代的。佛菩萨只是起到导师的作用，告诉我们生命是怎么回事，又该怎样改变自己。

　　佛教中，称佛陀为“本师释迦牟尼佛”。所谓“本师”，就是最根本的老师。佛陀证道后，根据众生的不同根机进行开示，说法四十九年，谈经三百余会，后由弟子结集成文，成为经藏。作用主要有两点，一是帮助我们了解生命真相，不再被妄心所转；一是教授改善生命的方法，即佛教的定慧之道、止观之道。

　　同时结集的还有戒律，这是佛陀为弟子们制定的行事规则。生命发展是有规律的，当下的心行，就决定了未来的生命形态。但一般人看不到这种因果，所以佛陀告诉我们，哪些心行会发展出哪些生命形态。使我们知道，希望有什么未来，就应该怎么去做；不希望有什么未来，就不能做些什么。就像保障行人安全的交通规则，戒律也能保障我们安全行进在解脱之路，避免进入生命的不良惯性。所以说，戒律就是心路的交通规则。

　　戒律中，除个人应该遵循的行为之外，还包括僧众共同生活的准则。僧团是一个法治团体，为保障大众和合共住，需要有团体的管理制度。佛陀入灭时，没有把僧团领导权交给谁，也没有设立教主之类的管理层。他所强调的，是自依止，是法依止。修行首先要靠自己努力，其次还要有方法。这个法，也是佛法僧三宝的核心所在。无论佛陀还是僧众，都是依法修行，依法解脱，依法成就一切功德。

　　方法从哪里来？是不是有了方法就能使用？未必，所以还需要向导引领。这个向导必须具有解脱经验，否则是无法带着我们走出心灵误区的。所以，佛教特别强调亲近善知识，其作用，就是帮助我们使用这些方法，依此认识并改造生命。

　　佛陀是因机设教，对上根利智者，可直接启动内在的解脱能力；对根机驽钝者，则是“先说端正法，后说正法要”，循序渐进地加以引导。除本师释迦牟尼佛外，历代祖师大德都是我们的教授师。他们本着契理契机的原则，根据某一部分佛典建立宗派。如汉传佛教有禅宗、净宗、三论、唯识、华严、天台等八大宗派。在这些修行体系中，既有理论指导，也有修学次第、实践方法和检验标准。从这个角度来说，每个宗派都代表着不同的佛教教育体系。

　　本文摘自：济群法师《佛教的教育》