禅七的起源

在原始佛教时期，僧众的日常行事，除了出外乞食，每日各自进行。修行的方法有两项：一是学习教理；二是修习禅定。学习教理听佛说法，或互相讨论；修习禅定是趺坐，或者经行（经行是在林间来往徘徊）。

禅七的起源，一是佛陀在菩提树下自誓：若不成道誓不离金刚宝座，实为七日成佛的滥觞。在禅宗盛行以后，禅宗以直接参究心性的本源为要务，主要修行仪式是于七日之中，除必要的饮食睡眠外，专心参究，或专心持名，这叫作“打禅七”。在禅宗寺院中，每年冬季都要举行一七（一个七日）乃至十七（十个七日）的“禅七”活动。

禅宗的教义是什么？禅是什么意思？

禅是禅那（dhyana）的简称，汉译为静虑，是静中思虑的意思，一般叫做禅定。此法是将心专注在一法境上一心参究，以期证悟本自心性，这叫参禅，所以名为禅宗。禅的种类很多，有声闻禅、有菩萨禅、有次第禅、有顿超禅。禅学方面，在中国有一支异军特起，那就是所谓‘教外别传’的禅宗。这个宗所传习的，不是古来传习的次第禅，而是直指心性的顿修顿悟的祖师禅。

禅宗是否也有典籍依据？

相传此宗的禅法是在六世纪初由印度的菩提达摩传来的。过去说：禅宗单传心印，不立文字，称为‘教外别传’。但初祖达摩以四卷《楞伽经》传于二祖慧可作为印心的准绳，弘忍、慧能又教人诵持《金刚般若》，这样，《楞伽》、《般若》便是此宗的经典依据。以后更有《六祖坛经》和许多‘语录’的出现，不能说禅宗没有经典依据。

禅宗在中国很兴盛？

是的，禅宗在中国是很兴盛的。在八世纪间，此派曾分为南北两宗，北宗神秀（约606-706） 一派主张渐修，盛极一时，但不久便衰歇；南宗慧能（638-713） 主张顿悟，后世尊为六祖，弘传甚盛。从唐到宋，南宗的禅师辈出，在此三、四百年中又分为五家七派，可想见其兴旺的景象。此宗和净土宗一样，一直是中国流传最广的宗派。

南宗后来的五家七派是哪五家七派？

南宗六祖慧能弟子中，有南岳怀让（667-744） 和青原行思（？-740） 两大支系，由这两大支系又分成五宗七派。从南岳先分出一派外沩仰宗，次又分临济宗。青原行思一系分出三派：曹洞宗、云门宗、法眼宗。由两系分为五宗，以后又从临济宗分出黄龙、杨岐两派，合前五宗名为七派，都曾兴盛一时，经过一段时期有的就衰绝不传了。后来的禅宗只有临济、曹洞两派流传不绝，临济宗更是兴旺。近代所有的禅宗子孙，都是临济、曹洞两家后代。

参禅打坐可以健康身体，祛病延年，是这样的吗？

佛教在修习禅定的过程中，有一些调身调气、息心静坐的方法，是有强健身体、祛病延年的作用的，但这不是佛教参禅静坐的目的。佛教修习禅观（包括各宗的修观），是为的制心一处，参究真理，以期显发智慧，彻见法性，此即所谓明心见性，解脱自在。至于静坐气功，只是修禅的形式或基础，祛病延寿，也不过是修习禅观实践中的副产品，佛教并不专门提倡这些并以之为目的。但初学静坐的人必需懂得这些调身调气的基本方法，使身心保持健康状态，避免禅病的发生，才能保证修习禅观的顺利进行。

“参话头”是怎么回事？

所谓“参话头”，主要就是提起一念，看这一念的开始来自何处？灭向何方？把这一念、这一个话头紧紧的掌握住，在这话头回心返照、悟达自性。我们常把世界万有本体和现象之间、你我之间，划分了界线，宇宙间有了这一界限，会把世界分隔得非常零碎，甚至千疮百孔。而禅者他能超越对待、超越根本与现象，因此，没有彼此、没有时空、没有来去、没有动静、没有大小，什么都是一如的，什么都是平等，都是超越的，故无烦无恼，样样统一，这就是禅者消遥洒脱的境界，也是禅者随遇而安的生活。