中国的佛教音乐分为南、北两派，南方佛乐以委婉、清秀为特点，江南韵味十足；北方佛乐则深受古印度音乐的影响，呈一种古朴、典雅、庄重和肃穆的特点。五台山佛乐，属北方佛乐。虽然五台山各种佛教音乐不同，但都体现了北方宗教音乐的共同特点，就是比较雄壮，不同于南方佛乐的婉丽。经佛乐队演奏，既有较为浓郁的民族民间音乐韵味，又有鲜明的佛乐特色。五台山佛教音乐的乐器，青黄两庙大体相同，都由打击乐器和吹奏乐器组合而成。

　　五台山的佛教音乐分为两大类，即青庙音乐（汉传）和黄庙音乐（藏传）。汉传佛教寺庙中的法事音乐即为青庙音乐。一般包括瑜珈焰口、唱诵、吹腔和散曲四个部分。留传下来曲牌的共有47首，由五部分组成：瑜珈焰口、禅门口诵，佛事散曲、三昼夜本等。青庙音乐讲究“入法”，即规矩。风格幽雅、静谧，旋律幽雅、意境深远，有远、虚、淡、静之特点。从五台山青庙音乐在全中国都有影响。

　　中国非物质文化遗产五台山佛教音乐(黄庙音乐)传承人青、黄两庙所用的谱本是传统的工尺谱；所有转调也是传统的五度转调法。但青庙音乐与黄庙音乐风格特点不同。青庙音乐青庙乐器主要有：手鼓馨、铛子、中木鱼、方锣、鼓、铙、忏钟、行馨、管子、笙、梅等。其中笙为主，管梅相助。乐队一般由14人组成。青庙音乐中的吹腔是法事人的纯器乐曲。主要曲目有《上经台》、《秘摩岩》《普庵咒》、《云中鸟》、《进兰房》等40余首，它们有的来自佛曲，有的来自古典乐曲，有的来自民间俗曲。

　　传承意义

　　五台山佛乐属北方系统，但独立于东西两路之外，自成体系，曲调古雅。是音乐艺术与宗教相结合的产物，是社会发展中的一种特殊文化现象，也是五台山佛教文化的重要组成部分。它被认为是北方佛教音乐的代表，除五台山所属地域外，在整个中国北方及全国都有较大的影响。在中国音乐文化里，五台山佛乐也占有一席重要的地位。所以，传承保护“五台山佛乐”具有重大的意义。

　　历史上，五台山的青庙、黄庙都有自己的乐队。除日常殿堂诵经吹奏之外，各种法会都会有乐队吹奏。以后，庙堂音乐留传于民间，祝寿、葬仪等也请和尚喇嘛念经奏乐。但是，由于培养一个能演奏乐器并会唱经的僧人要几年甚至十几年的时间，而训练班里的僧人流动性很强，这使得大多数乐曲已不能被完整地演奏。云游四方是不少僧人乐意选择的生活方式，但继承五台山千年不息的佛乐文化遗产却需要一份持久的耐力与恒心。同时，随着五台山传统法事的减少，应用的佛乐也少了用场，一些传统曲目渐渐遗失。

　　国家为了保护好这一非物质文化遗产，2006年5 月20 日，五台山佛乐被列入“ 第一批国家级非物质文化遗产名录”。