慈恩窥基，在中国汉传佛教法相唯识宗的创建与完善过程中，是一位非常关键的法师，也是后世所立唯识宗慈恩学系的代表人物，被冠以“大乘基”、“慈恩大师”、“慈恩法师”等尊称，为世人所敬仰。

      窥基大师充满传奇色彩的出家、学习、译经、注疏、创宗等经历，一直为后世所称道。在整个法相唯识宗从初创到基础坚实并发扬光大的辉煌历程中，窥基与大慈恩寺因缘深厚，大慈恩寺是不可或缺的载体和圣地，成就了其祖庭地位和标识意义。在传承思想、创造理论、创立宗派的过程中，展现了窥基大师卓越的智慧和不凡的个人魅力，其宗祖地形象像慈恩寺、大雁塔一样，历经千年依然耸立在人们心中，历久弥新，肃穆巍峨。

        01、家世显赫的将门之子

      窥基大师，生于贞观六年（公元632年），俗性尉迟，字洪道，或弘道，唐代京兆长安人，为家世显赫的将门之子。祖籍是山西省朔州善阳（今山西省朔州市），他的父亲尉迟敬宗，曾任“六军卿胄之职”，是唐代左金吾将军、松州都督，被封为江由县开国公。母亲河东裴氏。伯父尉迟恭(公元585—公元658年)，字敬德，隋朝末年为刘武周偏将，武德二年(619年)降唐，随李世民东战西战，军功卓著，是唐初著名将领。

      《宋高僧传》在记载窥基大师的出生中有云：“基母裴氏。梦掌月轮吞之。寤而有孕。”在窥基出生的时候，更是满室红光，令人惊奇。窥基自小聪明过人，气度豪迈，举措疏略，不拘小节，颇具将门之风。

      02、"三车法师"的由来

      关于窥基的出家过程，据《宋高僧传》载：玄奘大师有一天在田间路上遇到一位青年:见其眉秀目朗，举措疏略，曰：“将家之种不谬也哉。脱或因缘，相扣度为弟子，则吾法有寄矣。”复念在印度时计回程次,就尼犍子边,占得卦甚吉。师但东归,哲资生矣。遂造北门将军微讽之出家。后来玄奘与尉迟将军商议希望这位少年能出家，但是：父虽然诺，基亦强拒。激勉再三拜以从命，奋然抗声曰:“听我三事方誓出家：不断情欲、荤血、过中食也。”奘先以欲勾牵，后今入佛智，佯而肯焉。行驾累载前之所欲，故关辅语曰“三车和尚”。故此才成就了窥基大师出家的因缘，也有了窥基大师“三车法师”的称号。

      根据其他相关文献记载，他之所以远离尘俗，极有可能的原因有两点。第一点是与他年少丧母有关，在《成唯识论掌中枢要》有这样一段记载：基夙运单舛，九岁丁艰。自尔志托烟霞，加每庶几缁服，浮俗尘赏，幼绝情分。至年十七，遂预缁林，别奉明诏得为门侍。

      遂深感人间喜悲，有遁入空门之志。第二点则是根据《旧唐书》中所描述窥基大师的伯父尉迟敬德的遭遇，云：“敬德好讦直，负其功，每见无忌、玄龄、如晦等短长，必面折廷辩，由是与执政不平”，曾经在庆善宫陪同皇上喝酒，有人排列在他的前面，敬德怒曰：“汝有何功，合坐我上？”李世民堂弟李道宗好言相劝，尉迟敬德勃然大怒，挥拳将李道宗的眼几乎打瞎。太宗不高兴，宴会结束，召他来责备。尉迟敬德由此失宠，遣出京城，晚年笃信仙术，炼丹服药。所以窥基大师从小便能看透世态炎凉，当时又正值佛教兴盛，“凡有功德佥向释门”，这样看，窥基大师的出家也是顺理成章。

      03、年二十二入住大慈恩寺

      贞观二十二年（公元648年），窥基大师17岁时，奉敕成为玄奘大师的弟子，入住弘福寺，并于同年12月，随玄奘大师迁入大慈恩寺。这一点在《宋高僧传•窥基传》中有明确的记载：至年十七，遂预缁林。及乎入法，奉勅为奘师弟子。始住广福寺，寻奉别勅选聪慧颕脱者，入大慈恩寺，躬事奘师，学五竺语，解纷开结，统综条然。闻见者，无不叹伏。凡百犍度跋渠，一览无差，宁劳再忆。

      高宗永徽五年（公元654年），窥基大师23岁的时候，得度为大僧，《宋高僧传》中又记载其后“年二十五应诏译经”。也就是说，窥基大师是在“永徽五年（公元654年），特旨度沙弥窥基为大僧，入大慈恩寺，参译经正义”，由以上文献可见，窥基大师在25岁的时候，即历经了八年的艰苦学习之后，才正式开始参与玄奘大师的译经事业。可以说，在这之前为窥基大师在大慈恩寺的学习阶段。他用了八年的时间，不仅学习了“五印度语文”，也参听参讲，积累了佛学基础知识，也从中体现了窥基大师的博闻强记，思辨敏锐。

      从窥基大师的出生到出家，不仅体现了他与玄奘大师和大慈恩寺的深厚缘分，也表明了窥基大师善根、福缘的深厚，以及窥基大师自身的努力和担当，且并不愧于玄奘大师“非某不识”的决断。

      04、窥基大师与大慈恩寺

      窥基大师与大慈恩寺的因缘，从一定角度讲，甚至比玄奘大师还要密切，窥基大师贞观二十二年（公元648年）十二月随玄奘大师入住大慈恩寺，除了曾在弘福寺短暂地居住过一段时期，他出家受具、学习梵语、翻译佛经、乃至最后的圆寂，都在大慈恩寺。他也是大慈恩寺的第二代方丈，继承玄奘的衣钵和使命，也是大慈恩寺历史上最具代表性的一位方丈。这从他被誉为“慈恩大师”、“慈恩法师”等便可见一般。就如同天台宗以后来智者大师居住的浙江天台山为冠名一样，如果说窥基大师更能代表慈恩寺，那只从大师的尊号和“唯识宗”之名中，就可以体察窥基大师与大慈恩寺，与法相唯识宗的特殊关系。

      05、法脉流传

      公元656年，玄奘大师创译《大毗婆沙论》，窥基法师首次参与译经。从658年七月，到659年十月期间，窥基大师跟随玄奘大师于西明寺翻译《大毗婆沙论》、《发智论》、《法蕴足论》等论典。后经历了多年的学习和自我提升，窥基大师的思想日趋完善。他于佛学方面的才华日益展现，尤其是在归纳和创造方面的才能，表现卓越。

      从《成唯识论》的译出开始，窥基大师在先后担任诸多译著、笔受的同时，还撰述了诸多著作。他的注疏极为丰富，有“百部疏主”（或“百部论师”）之称，其中多以瑜伽唯识学为主，使唯识学派的系统和次第更加完善、清晰，这对玄奘学说体系的阐发，起到了非常决定性的作用，成为法相唯识宗的根本论著。

      窥基大师在《唯识二十论述记》中说：“我师不以庸愚，命旌厥趣，随翻受旨，编为《述记》。每至盘根错节之义，叙宗回复之文，旨义拾释，以备提训，更俟他辰。”[窥基《杂集论述记》“归敬颂”中又有说：“微言咸绝杳无依，随昔所闻今述记。”从中可以看出，在窥基大师注疏之际，但有疑问，都会随时向玄奘大师请示，所以玄奘大师的翻译意旨多保存于他的撰述中。

      永淳元年（公元682年），十一月十三，窥基大师圆寂于大慈恩寺翻经院，世寿五十一岁，十二月四日葬于樊村北渠，靠近玄奘茔陇。后于文宗太和三年（公元829年）七月启塔荼毗，迁入平原新塔。

      窥基大师的一生，短短五十一年的岁月，可以说，他只做了两件事，一是随玄奘大师学习；二是阐述和弘扬玄奘大师所推崇的瑜伽行派唯识学说。也可以说，他做了许多事，将唯识学理论体系化、系统化、次第化；使唯识以宗派的形式传承后世；将唯识学派，传至日、韩等国，使唯识学得到广泛的弘传和保存。是故，在法相唯识宗以及中国文化的传承上，在中国佛教史乃至在世界佛教史上，窥基大师，都有着卓越而不可替代的贡献。