原 文

      昔有愚人，将会宾客，欲集牛乳，以拟1供设。而作是念：“我今若预于日日中2毂取牛乳，牛乳渐多，3卒无安处，或复4酢败。不如即就牛腹盛之，待临会时5当顿毂取。”作是念已，便捉6牸牛母子，各系异处。却后一月，尔乃设会7迎置宾客。方牵牛来，欲毂取乳。而此牛乳即干无有。时为众宾或8嗔或笑。

      愚人亦尔，欲修9布施，方言：待我大有之时，然后顿施。未及聚顷，或为县官，水火，盗贼之所侵夺，或卒命终，不及时施，彼亦如是。

      注 释

      1、供设：设置，陈设。   

      2、毂取：挤取。毂，挤动物乳汁。   

      3、卒：最终。   

      4、酢（cù）败：发酸败坏。酢，同醋。  

      5、当顿：当时，当场。  

      6、牸（zì）牛：母牛。  牸，雌性的牲畜。   

      7、迎置：接待。   

      8、嗔（chēn）：怒，生气。

      9、布施：佛教用语，将金钱、实物布散分享给别人。布施是大乘佛法六度之中的第一项，种类有三种：法布施，财布施和无畏布施。

      译 文

      从前有一个愚蠢的人，准备宴请宾客，他打算先准备一些牛奶，以便到时候能用来招待客人。他心想：“从现在起，我如果天天来挤牛奶的话，牛奶就会越来越多，最终没有地方放置，也许还会变质。不如就盛放在母牛的腹中，等到宴请宾客的时候当场挤牛奶。”想好之后，这个人便将母牛和小牛捉住，分别栓到不同的地方。一个月后，这个人设置宴席接待宾客，此时才将母牛牵出准备挤奶。但是母牛的乳房已经干瘪，没有挤出一滴奶。当时在场的宾客有的生气有的嘲笑他。

      愚蠢的人就是这样的，想要通过施恩惠于他人的方式来自我修行，却又说：等我拥有大笔财富时，再一起布施。可还没有等到把财富聚集起来，有的便被官吏，水火，盗贼洗劫一空，有的又突然离世，来不及布施，这就和故事中的那个蠢人的做法一样了。

      辨 析

      这篇寓言本意是劝诫我们，如果真的打算做好某件事，就要从当下着手，不要总是给自己找各种各样的借口。任何事情不管大小，都是从当下的一点一滴而慢慢地汇集从而水到渠成的。生命有限，世事无常，时间真的会给我们很多机会吗？  

      解 说

      时间太瘦，指缝太宽。我们无法预知未来，但是可以牢牢地把握当下。及时行善，及时尽孝，做应做之事，行当行之路，不要再等待下去。