3月25日中午11时许， 天童禅寺常住在古天童茶园举行了辛丑年“明前茶”开摘洒净仪式，方丈诚信大和尚主法洒净及茶供仪式，稍后僧众出坡开摘今年首茬“天童明前茶”。

　　雨水过后，气温回暖，古天童茶园春和景明，茶树陆续吐绿。

　　茶谚云：“明前茶，贵如金”，明前茶是清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。

　　采摘要在太阳出来，露水被晒干以后，这样对茶叶的制作有好处，如果太早的话，茶叶上有露水，会影响茶的香气。

　　开摘及茶供仪式在古天童茶园的茶亭内举行，预采的“明前茶”新芽，供奉在观世音菩萨的圣像前。维那师举香赞，诚信大和尚沐手拈香、虔诚礼拜、宣说水文。随后大众师排班绕行茶园一匝，为新茶诵经持咒；大和尚手持杨枝净瓶，甘露遍洒，为“明前茶”洒净加持。

　　开摘仪式如理如法，清净祥和！籍此感恩大地孕育的春华茶芽，感恩茶祖、历代祖师，更祈新茶采制的顺利进行。

　　天童山茶文化源远流长，自唐代咸启禅师首倡“且坐吃茶”，茶禅之风继兴，寺志多有缁素、文士茶诗存世。宋元之际禅院茶礼经求法僧远播海外，启日本国饮茶之风尚，遗惠至今。

　　日本茶道始祖荣西（1141－1215），在1168年入宋，先后参访了浙江天台万年寺、国清寺、四明阿育王寺等。

　　1187年荣西第二次入宋，跟随天童寺住持虚庵怀敞禅师参禅。回国时带回很多天童山茶种，在日本栽培，并撰有《吃茶养生记》，推广茶道。

　　在诚信大和尚倡导下，本寺于丁酉年（2017年）恢复古天童茶园，依自然农法养护，无化肥农药之施。每年清明前后、秋冬之际组织僧众践行“农禅并重”古家风，采摘春茶和养护茶园。

　　开摘仪式结束后，常住法师纷纷挎上茶篓，头戴斗笠，深入茶田，悉心采摘“天童明前茶”。