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今天是2021年2月4日，农历腊月廿三，监斋菩萨圣诞日。

腊月廿三，在佛教节日里，是纪念监斋菩萨圣诞的节日。在中国传统习俗中被称为“小年”，是民间祭灶扫“尘”（陈）日子，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。

监斋菩萨，又作监斋使者，佛教称为“紧那罗”，意为“音乐天”、“歌神”，是佛教“天龙八部”之一。因其头上长角又被称为“人非人”。此菩萨形象是青面朱发，据《禅林象器笺灵像门》载，清代僧寺称监斋使者为监斋菩萨。

《河南府志》记载，元代至正初年，少林寺有一位行者，蓬头裸背跣足，手中常提着一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟然没有人知道他的姓名和法号。至正十年，刘福通等人领导的红巾军突然围攻少林寺，由于事发突然，寺中僧众完全不知所措，在这危急关头，一直从事烧火杂务的行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然变长，高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王”，红巾军见此情状都惊恐万分、到处逃邃，少林寺也因此免遭大难，这位行者也在随后圆寂。直到这个时候，少林寺僧众才知道这位行者就是紧那罗王化身。为了纪念这位行者护寺之功，少林寺僧众就在寺院中为他塑像，建立紧那罗殿，请他担任寺院护法伽蓝菩萨，并有像供于厨房上，尊为“监斋使者”，用来圆满寺院饮食之事。

监斋赞

监斋使者

火部威神

调和百味荐惟馨

灾耗永无侵

护命资身

清众永蒙恩

南无燄慧地菩萨摩诃萨

摩诃般若波罗密

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