庆元府长翁如净禅师，俗姓俞，明州（今浙江宁波）苇江人，出生于南宋孝宗隆兴元年（1163）。雪窦智鉴禅师之法嗣，为曹洞十三世。如净少时出家，一度勤习经论。十九岁开始游方，后投雪窦山足庵智鉴禅师座下参学。如净初礼智鉴禅师。

　　智鉴禅师便问：“汝名什么？”

　　答曰：“如净。”

　　智鉴禅师再道：“不曾染污，净个什么？”

　　如净无言以对。

　　一日，如净入室（禅林中久参之弟子入师室参禅问道也）。

　　向智鉴禅师请求：“愿乞某充净头（丛林中打扫厕所卫生的人）。”

　　智鉴禅师进一步逼拶道：“不曾染污，净个什么？若得道，许汝净头。”

　　如净又无言以对。

　　数月之后，智鉴禅师把如净召入室内，

　　问道：“前来一拶，道得也未？（还记得数月之前对你的逼问吗？你现在能下一转语得出身吗？）”

　　如净正要开口拟对，智鉴禅师便大声呵叱道：“出！”

（南宋著名书法家张即之所书如净禅师说法教义）

　　经过数番激扬，一日，如净忽然进入丈室，兴奋地告诉智鉴禅师：“某甲道得。”

　　智鉴禅师曰：“纵脱臼窠，即落便宜，如何道得？”

　　如净正要进语，智鉴禅师劈面便打。

　　如净终于豁然有省，连声叫道：“某甲道得！某甲道得！”

　　智鉴禅师于是点头微笑，便当即请他充当净头。

　　智鉴禅师授以“庭前柏树子”公案令参，不久如净即获大悟，并呈偈曰：

　　西来祖意庭前柏，鼻孔寥寥对眼睛；

　　落地枯枝才蹦跳，松萝亮鬲笑掀腾。

　　智鉴禅师览偈后，遂予印可。

　　如净禅师得法后不久，即辞师游方，遍参诸方耆宿达二十余年。后出世，一生六坐道场，晚年住持天童四年，学者辐凑，门厅清严，海内以为法式。在禅法上他提倡默照禅，注重坐禅修行，认为坐禅能使身心脱落，可以达到明心见性。有《如净和尚语录》两卷、《天童山景德寺如净禅师续语录》一卷流传于世。嗣法弟子有鹿门觉、雪庵从瑾、石林秀、孤蟾莹、日僧永平道元等。其中，道元更将如净禅师之天童曹洞禅风传至日本，道元亦因而成为日本曹洞宗之鼻祖。