第一点，什么是慈善？

　　说到慈善，我们第一时间想到的就是做好事，帮助他人。这是对的，但是怎样才是真正的帮助他人呢？我认为我们可以从两个方面来理解。

　　一方面，雪中送炭要比锦上添花更重要。现在社会上经常提到一个词：精准扶贫，这一提法非常好。中国有个传统就是“救人之急，扶人之危”。

　　有一个小故事，说的是解放之前的西藏，当时正闹饥荒，有一位穿着很体面的生意人，因为没有吃的，很是痛苦。他去乞讨时，人们都认为他是骗子，不愿相助。就在他已经绝望的时候遇到一户男主人，相信他是真的遇到困难了，而施舍了一些食物给他。几年后，这位男主人来到成都，曾经受助的生意人恰巧遇到了他，很热情的款待并帮助了这位男主人。虽然男主人早已忘记此事，但是生意人却一直把这件事记在心里，总想着要报答他。所以说“雪中送炭比锦上添花更重要”。

　　另一方面，大家应该都知道：授人以鱼不如授人以渔。尽己绵薄之力给予他人一时帮助固然很好，但是能够帮助他人找到脱离困境的方法更加重要。

　　第二点，做善事首先看发心

　　帮助别人不管哪种形式和方法，在佛教最看重的是发心。发心是利己还是利他，单纯还是有所图，是衡量慈善的标准。

　　这里也有一个故事：有一个男乞丐，他很想过正常人的生活，所以将乞讨来的粮食积攒起来，可是他积攒了好多年，粮仓中的米不仅没有增多，相反还减少。于是他暗中观察，结果发现一只大老鼠偷吃他的辛辛苦苦积攒下来的米，他甚是疑惑，富贵人家粮仓之米之多，你不去吃，为何要来偷吃我这可怜之人的米。他怒火中烧，想把老鼠打死，此时老鼠告诉他，你命中只有八分米，走遍天下不满升。乞丐很是难过，便问老鼠这是为什么？老鼠说我也不知道，你去问佛祖吧。

　　第二天就出发了。他一路乞讨，走了很长路。有一天，他好不容易赶到天黑才见到一户人家，便上前敲门，出来一个管家问他有什么事，他说讨点饭吃。正好主人出来看见了，就问乞丐为什么这么晚了还在赶路？乞丐就说了他的命运，要去向佛祖问个明白。员外听了赶紧把他请到屋里安排他吃住，临走还给他拿了好些食物和银子。主人说他家女儿都16岁了还不会讲话，拜托他去西天帮忙问问佛祖是什么原因，于是乞丐就答应了。

　　乞丐又走了许多山路。来到一座山上看见一个庙，就进去讨水喝。看见一个老和尚拄着一根锡杖，很老的样子，但很精神，老和尚给了他水喝并且叫他休息一会，遂问他要到哪里去。乞丐说明去向与原由，老和尚赶紧拉住乞丐的手说，拜托你一定帮我去西天问问佛祖。我都修行500多年了，按说早该升天了，为什么还不能走？于是乞丐也答应了这个老和尚。

　　再往前走，乞丐来到一大湖边上，湖里没有船。此时湖里一个大老龟浮出水面。乞丐把事情经过说了一遍。老龟对他说，我都修行了一千多年了，按说早该成龙飞走了，为什么还是一个老龟？如果你去了西天能够帮我问问佛祖，我就把你驮到对面。乞丐很高兴的答应了。

　　乞丐又走了不知多少天，一天迷迷糊糊睡着后，梦见佛祖出现了，说能满足乞丐的愿望，但有个条件：只能问3个问题。乞丐心里想到，该问哪几个问题？

　　乞丐觉得老龟修行了一千多年了很不容易，于是毫不犹豫的问了第一个问题。佛祖告诉他，老龟是因为舍不得它那背上的龟壳，如果它把龟壳舍去了，就可以化成龙了。

　　第二个问题佛祖回答，老和尚整天心里记挂着他的锡杖，如果老和尚舍得扔掉那个锡杖，他就可以升天了。乞丐很高兴，又问了第三个问题。佛祖回答，如果哑巴女孩见到她的心上人来了，就会说话了。乞丐想要问自己的事时，突然惊醒了，自认命该如此，于是就赶紧往回走。

　　乞丐来到那个湖边，老龟急着问佛祖是怎么说的，乞丐说了缘由，老龟一听就把龟壳脱了下来送给乞丐，说，这里面有24颗夜明珠，是无价之宝，对我已经是没有用处了。于是老龟马上就变成龙飞走了。

　　乞丐拿着24颗夜明珠又往回赶路。来到山上见了老和尚，老和尚急着问佛祖怎么回答的。乞丐说了缘由，老和尚一听非常高兴，于是就把那个宝贝锡杖送给了乞丐。老和尚马上就往生了。

　　乞丐来到员外家门口，突然从里面跑出一个大姑娘大声喊道：〝那个问佛祖话的人回来了。〞员外也跑了出来，他很吃惊他的女儿怎么突然会说话了。乞丐说了佛祖的话，员外非常高兴就把女儿嫁给乞丐了。关心他人比关心自己为重，成就他人便成就了自己！

　　还有一个九尾猫的故事。猫在修炼长出第九条尾巴的时候就算功德圆满了，但每长一个尾巴要帮一个人做一件好事。当这只猫拥有八条尾巴的时候，它会得到一个提示，它必须去满足一个人的愿望。而每实现一个愿望，猫就必须失掉一条尾巴来实现，永远不能满足实现第九条尾巴。

　　这只猫也帮助了很多人，但是也很痛苦。有一次它救了一个小孩，这个小孩子是它第一个主人的孙子，救了这个孩子之后，就问这个孩子，你有什么心愿，我可以满足你，小孩一直不开口，猫就一直跟着小孩。时间长了，两个就成了好朋友，小孩看猫也挺可怜，就问猫有什么心思，猫就把第九条尾巴的事情说了。听了之后，小孩说我的愿望就是你能长出第九条尾巴，于是这只猫就修炼成功了。猫虽然修成了，但是还是一直在帮助他，这个小孩也过着快乐和幸福的生活。

　　这个故事说明了一个道理：当你在为别人考虑的时候也成就了自己，这就是要有好的发心。

　　第三点，只要有好的发心，慈善并不在数量的多与少

　　这里我再给大家讲一个故事。

　　古时候，有一个女孩，父母早亡，靠乞讨为生，平时住在破庙里，经常看到很多人来寺院烧香拜佛，她虽然很穷，久而久之她也慢慢懂得，人还是要多做好事，于是，她把经过很多年积攒了一点点钱，准备送到寺院做功德。

　　寺院方丈知道后，就组织人把寺院打扫的干干净净，并说明天会有大功德主来供养。寺院诸位法师非常高兴，第二天方丈亲自出门迎接她。

　　在别人眼里她只是一个小乞丐，众人不解。但是寺院方丈亲自带她到大殿烧香礼佛并为之祈福。

　　几年后，这个女孩成为一位大臣少夫人，她认为这一切都是因为她当初的供养培福的结果，所以决定再到寺院做功德，于是她带了很多钱来到寺院，但是这一次方丈并没有出来接待她，众人也很是奇怪。

　　她请教方丈，我很穷之时来做功德，您方丈亲自接待我，为何我现在带这许多供养您方丈反倒不出来了呢？方丈说，你当初来供养时，钱虽不多，但你之发心甚是难得，我为之感动，所以我亲自出来为之祝祷。老僧不是看你供养多寡，贵在发心之真诚。因此，在这里特别强调社会上人的一个误区，到寺院烧香不是香越大，就能代表你的心越诚，最主要的是看你的发心清净。

　　第四点，慈善就在当下

　　不是有了钱再去做慈善。财富是越施舍越多的。佛陀在《普贤行愿品》中说：若令众生生欢喜者，则令一切如来欢喜，何以故？诸佛如来，以大悲心而为体故，因于众生而起大悲，因于大悲生菩提心，因菩提心成等正觉；譬如旷野沙碛之中，有大树王，若根得水，枝叶华果，悉皆繁茂，生死旷野菩提树王，亦复如是。一切众生而为树根，诸佛菩萨而为华果，以大悲水饶益众生，则能成就诸佛菩萨智慧华果，何以故？若诸菩萨以大悲水饶益众生，则能成就阿耨多罗三貌三菩提故，是故菩提属于众生，若无众生，一切菩萨，终不能成无上正觉！

　　在这个社会中，有很多有钱的人同时也是大慈善家。为什么？因为他们明白一个道理：每个人的福报都是有限的，如果要把有限的福报变成无限的，就是去帮助别人。

　　有两个人去世后，到了阎王那里，诉说前世过的很苦，希望今后的生活好一些。阎王说正好有两个空位，一个是接受别人的供养，一个是要把自己的钱施舍给别人，第一个人毫不犹豫的选择接受别人的供养，于是他投胎做了乞丐，第二个则选择布施别人，于是他生在了一个很有钱的人家里。

　　财富越施舍才越多,而越悭贪则越少。在你施舍越多的时候得到的也越多。施舍钱财只是布施的一种。很多人说等我有钱再去做功德，实际上是没有机会的。因为福报是布施得来的，就像农民种地一样，如果没有下种子，又哪里有收获呢？在社会上有一种很奇怪的现象，就是有些人到寺院里烧香拜佛，首先想到是佛祖先保佑我，满我所愿，然后再来做功德，但是很少有人愿意先来做功德再去想着发财。我们一定要明白福报从布施中来。施舍一定要带着一颗欢喜心去做。

　　培养福报，除了布施之外，还有就是惜福。比如说这杯水里，首先要确定这杯子是好的，如果杯子是坏的，再多的水也保存不住。水如福报，修福如往里加水，惜福则防渗漏。佛教里说惜福比培福更重要，为什么要强调去惜福？因为福报是你的，没有人可以剥夺，但是所有的一切吃穿用的资源却是属于社会的，而不是你个人的。浪费资源，则最为损福报。

　　有人问，同样做功德，哪个功德最大？当然首先是发心要善、要大。在中国传统一直倡导：修桥铺路是功德无量的事情，因为修桥铺路是利益大众的，不是利益某个人，也不是利益一代人，所以利益就很大。还有就是供养三宝，寺院道场是众生的福田，也是为大众服务的场所，所以供养寺院就有很大的功德。利益面越广、时间越久，功德就越大。

　　有人会说，我没有财力，也没有精力去做善事，如何培养功德呢？这就是佛教里常说的随喜功德，广结善缘，鼓励更多人的去做善事。做功德很方便，当你看到别人在做好事，你发自内心的去随喜赞叹他，同样你也是有功德的，这就叫随喜功德。人在生活与工作中经常会遇到烦恼和痛苦，如果你能帮助他人，解决他人的烦恼与痛苦。有时人会因你一句话温暖的话而有了生活的信心与勇气，所以需我们要用心去做，把善心传播出去，用善行鼓励身边的人一起来奉献爱心，让生活充满爱，让社会更加和谐美好。

　　十多年前，我去台湾的时候，看到当你帮助别人做一件事的时候他会感谢你，当你接受居士供养的时候他还感恩你，所以要感恩接受我们帮助的对象。怀着感恩的心去做事情，境界不一样，产生的效果也不一样。

　　最后希望大家都怀着一颗博爱之心去做善事，帮助别人的同时也成就我们自己。

　　祝福大家福慧增长，功德无量！