一、律学初启时期（公元三世纪至四世纪；魏晋之世，约二百年间）

　　律学初启于魏晋之世，当时汉地僧人是“受依四分，随依僧祇”，就是说，受戒时的羯磨作法是依照《四分律》的规定，受了戒以后的日常行持则是依照《摩诃僧祇律》的戒本。

　　曹魏（齐王曹芳）嘉平二年（250），中印度沙门昙摩迦罗（法时）来洛阳，见汉僧仅剃须发受三皈而无戒，遂译出《僧祇戒心》（《僧祇戒本》）一卷。康僧铠译出《昙无德部杂羯磨》一卷。曹魏（高贵乡公曹髦）正元元年（254）安息国沙门昙谛（亦称昙无谛，此云法实）译出《昙无德羯磨》（《四分律羯磨》）一卷。由梵僧举行授戒羯磨法，始有比丘戒。魏地颖川（河南禹县）人朱士行，于魏甘露五年（260）出家为僧，为汉人最早期受比丘戒者之一人。

　　到东晋时期，出家二众日多，因律学传译初期，对受戒作法等诸方不一致，佛图澄（232—348）对此有所订正。如道安（314—385）著《比丘大戒序》（语译）说：“戒法传来未久，传译者对受戒之法还没有充分的考究。先所相传的人，大都自以为是，于是佛图澄乃多所订正。”道安制定《僧尼规范》，有布萨（诵戒）、悔过之法。重视于戒律的厘正和行持。如《僧史略》卷上说：“自佛法东传，事多草昧。故《高僧传》曰，设复斋忏同于祠祀。魏晋之世，僧皆布草而食，起坐威仪，唱导开化，略无规矩。至东晋有伪秦国道安法师，慧解生知，始寻究经律，作赴请、僧跋、赞礼、念佛等仪式。”（《大正藏》第54卷，第238页下）

　　东晋（成帝）咸康年间（335—342），沙门僧建于月支国得《僧祇律比丘尼羯磨法》及其戒本，以东晋（穆帝）升平元年（357）于洛阳译出，昙摩竭多（法上）于泗河浮舟结坛，为洛阳竹林寺尼净检等四人授比丘尼戒，称“船上戒”，中国从此始有受戒的比丘尼。

　　二、十诵盛行时期（公元五世纪；姚秦弘始以后，约一百年间）

　　姚秦弘始六年（404），在鸠摩罗什主持下，弗若多罗（功德华）译《十诵律》，三分获二而多罗逝世。弘始七年（405），昙无流支（法乐）续译成书，为五十八卷。弘始八年（406）罽宾国律师卑摩罗叉（无垢眼）于山西寿春石涧寺校治《十诵律》本，更正品名，成六十一卷，大阐当时。

　　姚秦弘始十年至十五年（408—413），罽宾沙门佛陀耶舍（觉明）与竺佛念等在长安译出《四分律》后，还罽宾，此律未弘。

　　东晋义熙十二年（416），平阳沙门法显与佛陀跋陀罗（觉贤）在建业（南京）译出《摩诃僧祇律》四十卷，稍有弘扬。

　　刘宋景平元年（423），罽宾沙门佛陀什（觉寿）与竺道生在建业译出《五分律》三十卷，亦未弘扬。

　　鸠摩罗什提倡《十诵律》，盛弘于大江南北。

　　刘宋元嘉十一年（434），始有二部僧传授比丘尼戒。先是，元嘉六年（429）有师子国（斯里兰卡）比丘尼八人至南京，时有罽宾三藏法师求那跋摩（功德铠）来宋，于南林寺建戒坛。尼慧果等请求传授二部僧戒，因当时师子国八尼年腊未满，不足十人，未善宋（汉）语，未能举行。求那跋摩托西域船主难提于元嘉十年（433）复载师子国比丘尼铁萨罗等十一人来宋。这时，先来诸尼已善宋语，而求那跋摩圆寂。是年适有僧伽跋摩（众铠）来宋，乃于元嘉十一年（434）在南林寺戒坛传授二部僧戒。从受戒者有尼慧果、净音、僧果、宝贤、德乐等三百余人。（《比丘尼传》卷二、三）

　　元嘉、元徽年间，法颍律师弘演《十诵律》于晋兴寺等地。元嘉年间，复有慧询律师既善《僧祇律》，又善《十诵律》，疏制条章，同时并弘两部律。

　　三、四分兴起时期（公元六世纪至七世纪前半期；北魏宣武正始以后，约百五十年间）

　　北魏孝文帝时（471—499），《四分律》译出后已经六十余年，法聪在平城（今大同东北）开讲，口授道覆，记出《四分律疏》六卷，大致为段落科文，可为此律弘扬的前奏。如《僧史略•解律》卷上云：“元魏世，法聪律师者，原是昙无德（四分律）羯磨得戒，而常习僧祇。一日自悟，乃叹曰：‘体既四分而受，何得异部明随。’于是罢讲僧祇，手披目阅弘扬四分。有门人道覆，旋抄渐成义疏。覆公即解四分之始也。”法聪律师曾讲律于五台山之北寺。

　　北魏宣武帝正始五年（508），中天竺沙门勒那摩提（宝意）来洛阳，传授《四分律》于慧光（468—537），慧光受佛陀扇多（觉定）的启示，著《四分律略疏》四卷，删定《羯磨戒本》，奠一宗之基。慧光弟子有道云、道晖、洪理、昙隐、安廪，皆著有释律疏钞。安廪一生讲《四分律》近二十遍。道云弟子洪遵（530—608）隋开皇中为“讲律众主”。周隋之际，复有法导，专精律范。（《僧史略•杂任职员》卷中）在此期间，即约当东魏•孝静帝武定元年（543）以前若干年，有迦叶遗部（又作迦叶毗，即饮光部）的《解脱戒本经》（亦作《解脱戒经》）一卷，由般若流支（智乐）译出。（《大正藏》第24卷，第659页）

　　四、四分三派时期（公元七世纪后半叶至八世纪末；唐高宗永徽后约百五十年间）

　　《四分律》系分为三派，三派的分歧主要是由于“戒体论”的问题。

　　洪遵（530—608）传洪渊，渊传法砺（569—635），法砺弘扬《四分律》于相州（今河南安阳市境）日光寺，著《四分律疏》十卷，《羯磨疏》三卷。依《成实》义，创立其说，主张戒体是“无作”的“不相应行法”，是为“非色法、非心法”戒体论者，是为相部宗。

　　道云另一弟子道洪，洪传智首（567—635），智首鉴于五部律之互滥，遂研核古今诸说，著《五部区分钞》二十一卷。复据道云的律疏，综合诸家，厘定同异，决择去取，著《四分律广疏》（亦称《大疏》）二十卷。智首弘律三十余年，对唐世律学影响甚大。

　　智首传道宣（596—667）。道宣十五岁出家，依智首律师受具足戒，精研律学，居陕西终南山净业寺，感天人送供。著《四分律删繁补缺行事钞》十二卷、《四分律比丘含注戒本疏》三卷、《四分律删补随机羯磨》二卷（以上三大部）、《四分律拾毗尼义钞》六卷、《四分比丘尼钞》六卷，总称南山五部，是为南山宗。道宣主张《四分律》通于大乘，以阿赖耶识所藏种子为戒体，是为“心法”戒体论者。

　　法砺传道成，成传怀素（625—698），素学于玄奘（600—664），参预译事。怀素十岁时礼玄奘为师出家，独好毗尼，兼擅《俱舍》，曾从日光寺法砺习律三载，据新译说一切有部的《婆沙》《俱舍》论义，著《四分律开宗记》二十卷，称曰新疏。以法砺所著《四分律疏》为旧疏。怀素又著《新疏拾遗钞》二十卷，《四分僧•尼羯磨文》二卷，辑《四分僧戒本》和《四分尼戒本》各一卷。怀素自讲新疏五十余遍，居西太原寺之东塔，是为东塔宗。怀素依《俱舍论》，主张戒体是“无表业”的色法，为大种所造性，摄于法处，为无见无对的实色，是为“色法”的戒体论者。

　　法砺另一弟子西塔满意，意传定宾，宾著《四分律疏饰宗记》二十卷，《破迷执论》一卷，斥怀素“十六失”而扶砺疏宗义。满意另一弟子大亮，亮传昙一，一著《四分律发正义记》，批评南山。

　　三家论诤，以相部与东塔之间为激烈。唐代宗大历十三年（778）敕三家大德十四人于安国寺评定是非，令佥定一本以为准。如净等将所写《敕佥定四分律疏》进呈给代宗（李豫），并请允许新旧疏皆得流通。

　　唐德宗（李适，780—805年在位）以后，相部、东塔失传，南山独盛。（附注：草圣怀素，字藏真（725—785），唐玄宗开元十三年至唐德宗贞元元年在世。）

　　五、南山盛行时期（公元九世纪至十二世纪末；唐德宗建中以后约四百年间）

　　道宣（596—667）创南山宗，传弟子周秀，秀传道恒（撰有《行事钞记》十卷），恒传省躬（撰有《行事抄顺正记》十卷），躬传慧正，正传玄畅（世称法宝大师，撰有《行事钞显正记》），畅传元表（撰有《行事钞义记》五卷），表传守言，言传元解，解传法荣，荣传处恒（或称处元、处云，撰有《拾遗记》三卷），恒传择悟（撰有《文苑记》七卷），悟传允堪。允堪（1005—1068），钱塘人，尝住持西湖菩提寺，专弘律学。宋庆历、皇祐年间（1041—1053），依律式在杭州昭庆寺、苏州开元寺、秀州（浙江嘉兴县）精严寺建立戒坛，每年度僧。所有道宣的重要著述，他都作了记解。著作有《戒本疏发挥记》《羯磨疏正源记》《行事钞会正记》《拾毗尼义钞辅要记》《教诫仪通衍记》《净心诫观发真钞》等解释道宣的律疏十部，称曰“十本记主”，时号“会正家”。

　　允堪传弟子择其，其传元照。元照（1048—1116），余杭人，初依祥符寺慧鉴律师出家，专习毗尼。后来从天台宗学者处谦学教观，博究诸宗，而以律学力行，净土为归。最后三十年间，居杭州灵芝寺。以《法华经》圆理解释南山《行事钞》，著《行事钞资持记》《羯磨疏济缘记》《戒本疏行宗记》，时号“资持家”。元照下有智交、准一、法政、法久、了宏、妙莲、行居等相承弘扬。

　　道宣门下弘景的弟子鉴真（688—763），唐玄宗开元间居扬州大明寺，弘化一方。日僧荣睿、普照来求律法，真偕弟子思托等，于天宝元年至十二年（742—753）间，六次东渡，五次失败。备尝艰辛，双目失明，终抵日都奈良，筑坛传戒，朝野归依，乃创立日本律宗。

　　在此期间，义净三藏（635—713）游印归国，于武后圣历三年（700）译《根本萨婆多律摄》二十卷（或作十四卷）。长安三年（703）译《根本说一切有部百一羯磨）十卷、《根本说一切有部毗奈耶》五十卷等有部律典，未及弘扬。

　　六、律学失传时期（公元十三世纪至十六世纪末；南宋宁宗嘉泰以后约四百年间）

　　由元代（1271—1368）洎明代（1368—1644）中叶，律学荒废，律疏佚失殆尽，律法传承几于无闻。元代之世，有一位法闻大德（1260—1317）传习《四分律》受到朝野尊仰，号“光教律师”。

　　明正统间（1436—1449）有朴原住持杭州昭庆寺，曾奉命开坛传戒，时号“宗师”。明末清初，仅余南山《随机羯磨疏》一卷。住持过江西云居山和杭州灵隐寺的晦山戒显曾为见月律师编著《三坛传戒正范》作序，序中记述迄至明末戒律荒芜的情形说：“慨今海内放戒，开坛所至多有。考其学处，则懵昧无闻。视其轨仪，则疎慵失准。仓皇七日，便毕三坛。大小乘而不分，僧尼部以无别。心轻露忏，羯磨视为故文。罔谙开遮，问难聊云塞白。一期解散，挂名只在田衣。三业荒唐，戒本束归高阁。列圣戒法，等同儿戏，而毗尼大坏矣！”

　　七、宝华中兴时期（公元十七世纪至十九世纪末；明万历中期以后约三百年间）

　　明季如馨（1541—1615），号慧云，复兴律学，于南京灵谷、栖霞、甘露，杭州灵隐，常州天宁诸刹宏演毗尼。其传承者有三昧寂光、读体见月等。

　　当时复有袾宏、智旭、弘赞、元贤等诸大师弘律。

　　袾宏（1535—1615），号莲池，时南北戒坛久被禁止，袾宏令于佛像前授受。所著《沙弥律仪要略》为初出家者学修之要典。还著有《具戒便蒙》一卷以及《菩萨戒疏发隐》五卷等，匡维律范。

　　智旭（1599—1655），号蕅益，以“生弘律范，殁归安养”自矢，著《毗尼事义集要》，集同学五比丘共住，厉行戒法。

　　弘赞，初业儒，明亡为僧，清康熙年间卒，著《四分戒本如释》《皈戒要集》《八关斋法》《比丘受戒录》等。

　　元贤，亲殁时年四十出家，刻苦参究，发明心地，具大辩才，精厉行操。礼博山无异元来禅师受具足戒，弘扬律法，寂于南明永历十一年（清顺治十四年，即公元一六五七年）。

　　如馨弟子三昧寂光（1580—1645）重兴宝华山慧居律寺（民国间改称隆昌律寺），成为清代以来律宗根本道场。寂光著有《梵网经直解》四卷。

　　寂光弟子读体见月（1601—1679）继主宝华律席，著《毗尼止持会集》《毗尼行持续释》《三坛传戒正范》以及《二部僧授戒仪式》《授沙弥戒、沙弥尼戒正范》《出家剃度正范》《授八关斋戒仪规》《授三皈、五戒正范》《授幽冥戒仪规》等，以无从得见南山原著，述义虽不尽相合，然实为兴律千古功臣。读体自述传记《一梦漫言》颇值一读。

　　读体的弟子以德基、书玉为著名。德基著《羯磨会释》十四卷、《比丘戒本会义》十二卷、《毗尼关要》十六卷等。书玉（1645—1721）居杭州昭庆，著《沙弥律仪要略述义》二卷、《毗尼日用切要香乳记》二卷、《梵网经菩萨戒律》八卷等。

　　德基下有真义、常松、实咏、福聚相承。福聚（1686—1765）于雍正十二年（1734）应召来京，住持法源寺，励弘律法，本寺之为“律寺”，殆由斯时。福聚著有《南山正统》。

　　另有戒润居常州天宁寺，弘扬律法，其传承不详。

　　福聚下有性言、圆先、明如、定静、慧皓、昌苍、海然、印宗、发圆相承继其律学，厥后渐衰。

　　八、振弊起衰时期（公元二十世纪迄今；清光绪后期以降）

　　清末，徐蔚如居士由日本寻回散失之律典，重刊于天津。虽错漏不少，其功勋不可磨灭。

　　弘一（1880—1942），一九一八年（三十九岁）出家，致力弘律。初习有部律（《根本说一切有部律》，对《十诵律》称此为有部之新律），一九三一年二月于上虞法界寺立愿专习南山《四分律》。一九三三年于泉州开元寺尊胜院设“南山律苑”，集学僧十余众习律，自撰联云：“南山律学已八百年湮没无传，何幸遗编犹存东土；晋水僧园有十余众承习不绝，能令正法再住世间。”据由日本寻回古版本之律典，圈点南山三大部。耗时四载，著成《四分律比丘戒相表记》；晚年著《南山律在家备览略篇》，是为近世律学两大名著。修学宗旨是以华严为境，四分律为行，导归净土为果。笔写《华严集联三百》及《佛说大乘戒经》（施护译）等墨宝，成稀世之珍。

　　慈舟（1877—1958），名普海，著《毗尼作持要录》，倡结夏安居，弘扬律学，不遗余力。

　　净严（1891—1991），原籍河南唐河，俗姓陈。礼慈舟法师（时师住持苏州灵岩山寺）披剃出家，圆具于宁波天童寺，随慈舟法师学律。曾就读于太虚大师创办的武昌佛学院，为第一期学僧。住河南开封铁塔寺（宋•开宝寺），开办河南佛学社，致力于佛教的振兴，力宏律学。著有《瑜伽菩萨戒本讲义》《梵网经菩萨戒讲义》《瑜伽菩萨戒本诵仪、科会、表解》等。

　　法尊（1902—1980），学于西藏，传习有部律，译《苾刍学处》等律书。师一九八〇年时，继喜饶嘉措大师之后任中国佛学院第二任院长。师精进自励，数十年如一日。临寂前日，犹未辍其译事工作。

　　能海（1886—1967），名学光，字辑熙，四川绵竹人。早年从军，擢任团长。一九二四年出家，入西藏习密教，通达显密教法。于四川近慈寺、云悟寺、龙居寺、太平寺安居、讲经、传戒。于上海建金刚道场。晚年居山西五台山清凉桥。重视律学。其著有《律海心要》、《四分律比丘戒本广颂》（亦名《辩识阿含颂》）、《四分律藏四阿含集颂》等。

　　妙因（约1910—1990），字通阿，为矢志归向阿弥陀佛净土之意。号二埋，谓埋名、埋利之意。师清寒苦行，持戒念佛，可谓如说修行者。著《教诫新学比丘行护律仪集解》二卷、《随机羯磨浅释》、《新删定四分僧戒本浅释》、《律学》等。晚年侨居美国之旧金山市。

　　广化（1924—1996），居台湾台中南普陀寺，严持戒律，净土为归。一九六四年致力于弘扬律学，著《四分律比丘戒本讲义》上下卷两巨册，现代学僧，颇得其益。

　　弘川（1927—2004），居台湾弘法三十五年，一九八四年毅然回归祖国大陆。于河北省南宫市重兴普彤寺，弘扬戒律，结夏安居。著《僧伽作持要集》，堪为僧中日常应用便利。

　　圣严（1930—2009），出家于江苏南通广教寺，开创台湾法鼓山。禅讲并宏，著述颇丰。关于律学方面，有《菩萨戒指要》《佛教制度与生活》《戒律学纲要》等，后者中国佛学院用为课本。

　　关于比丘尼戒。自佛世大爱道比丘尼至公元前三世纪阿育王之女、摩哂陀之妹僧伽密多比丘尼将二部僧授戒制传至师子国（斯里兰卡），由师子国铁萨罗比丘尼传来中国。据《僧史略》记载，自刘宋迄赵宋，此制递传不辍，嗣因宋太祖（赵匡胤，960—976在位）诏敕而废止。自是不许尼众往僧寺受戒，尼众只于己众边得“本法”而已。然而，不知何时，废其本法，复只就大僧边受，相沿至今。

　　山西五台山比丘尼通愿（1913—1991）律行谨严，堪称嘉模。近年，比丘尼大德隆莲（1909—2006）等恢复二部僧授戒制，已引起全国佛教界重视，如法实行。

　　佛灭度后，依戒为师，毗尼住世，正法住世，此乃千古铁律。承前启后，继往开来，绍隆僧种，续佛慧命，任重道远，有待诸贤。