【 历 史 起 源 】

腊月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”，也叫“佛成道节”。为本师释迦牟尼佛雪山成道日，因此，腊八节也是佛教的一个盛大的传统节日。

据佛经记载，释迦牟尼为寻求人生真谛与生死解脱，毅然舍弃王位，出家修道，曾到伽耶城南优娄频罗村的苦行林，修习苦行。经过六年苦修，经常是日食一麻一米，乃至七日食一麻米，以至“身形消瘦，有若枯木”。释迦牟尼认识到如此苦修不是通往解脱的正确道路，决定放弃苦行，另辟蹊径。这时一位牧女见到他虚弱不堪，便献乳糜供养。他吃了之后，体力有所恢复，来到岸边一棵毕波罗树下，静坐沉思，发誓“今若不证无上菩提道，宁可碎此身而终不起于座”！经过七天七夜的思考，释迦牟尼终于豁然大悟，认识了人生痛苦的原因以及灭除痛苦的方法等真谛，得到对宇宙人生真实的彻底悟，这就是我们通常所说的“成佛”或“成道”。后世把释迦牟尼成佛的这一天，称为“佛成道日”，为了纪念这一天而举行庆祝活动，就称为“成道节”、“成道会”。

【 腊八节的由来 】

据今二千五百多年以前，释迦牟尼在成佛以前，弃位出家，经过了六年的苦修苦行，乃至日食一麻一麦，渐渐身体变得极度瘦弱。终于觉悟到：世间的人们追逐物欲，忱迷于声色犬马之中，过份享乐，固然无法达到解脱；而一味的执着于苦行，只是使肉体上受苦，也是徒增对于身的执著，也是没有办法证悟的；只有舍弃苦乐二边，才能进趋大彻大悟的菩提大道。于是，重新调整修行的方法，从苦行的座位上站起，走下尼连禅河，让长年清净的流水，洗去身上的垢秽。

尼连河边有两名牧牛女子，一名难陀，一名波罗，素日里看见释迦牟尼如此虔诚苦修，心中甚是感动敬佩。这时见释迦牟尼已愿受愿，忙选择肥壮的母牛，入河洗浴干净，挤取乳汁，蒸成乳糜，盛了满碗，捧到他面前，礼拜奉献。

释迦牟尼接受了供养，发愿说：“今食饮食，得充气力，以保留智慧年寿，为度众生。”遂即服食。自此，释迦牟尼每日皆受牧女供献乳糜。一月之后，体力强健，已回复了昔日的壮实，他又去尼连河中沐浴洗衣，更觉得遍体清凉，光彩焕发。之后，来到了今名菩提伽耶的地方，在一株高大茂郁的毕波罗树（又译菩提树，即无花果树）下金刚座上，端坐思惟，发下誓愿：“我如果不圆成正等正觉的佛果，宁可碎此身，终不起此座！”

如此，释迦牟尼在菩提树下趺坐四十八天，时至腊月初七日。这天晚上，天朗气清，惠风和畅。释迦牟尼默坐金刚座上，示现种种禅定境界，遍观十方无量世界和过去世、现在世、未来世一切事情，洞见三界因果。腊月初八日凌晨，明星出现天上，他豁然大悟，得无上大道，成为圆满正等正觉的佛陀。

【 腊 八 粥 】

由于牧牛女供养乳糜的典故，后来中国的佛教弟子乃起而效之，于每年农历腊月初八这一天，以五谷及诸果物煮粥供佛，称为“腊八粥”，也叫“七宝五味粥”。相沿至今，此习俗渐渐广传至民间，一般人家也大多要在这一天煮食腊八粥，成为民间风俗之一。

人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。

腊八粥熬好之后，要先供佛供僧。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去，如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，被认为是好兆头，取其“年年有余”的意义

【 腊 八 舍 粥 】

每年的腊月初八，佛教的各个寺院、居士林、佛教团体、乃至信佛的人家，皆有舍粥善举。古往今来，腊八舍粥的传习，在佛门弟子和信众中蔚然成风。

舍粥的目的，概约有三：

一是体现佛教的慈悲思想精神与具体实践，通过舍粥，赈济一切贫寒饥民以温饱；

二是使得一些欲求世间福报的人们，得以广种善根福田，成就福禄寿禧财等等果报的福德因缘；

三是对于一些佛法的修持者来说，舍粥一来可以有助于修道功德资粮的积累和增上，二来是体现和修证佛教中“慈悲喜舍”四无量心的一种方式方法和具体实践。

因此，每年一进冬月、时近腊月，一些善信人家、佛门信众，便开始筹备粥料，供养寺院，以备舍粥之需。到了初七夜晚，各个寺院、居士林、佛教团体、乃至一些信佛的人家，便开始大锅熬粥，历通宵，至初八丑末寅初，天尚未亮，便在门前摆上案桌，公开舍粥。