苦行是什么意思？
      苦行，有“正道”、“外道”之分。正道苦行，是指佛教徒舍弃诸如好衣、三餐、多眠等世间贪欲，精进办道，修行无我的中道之法。外道苦行，是指以我执“贪求世福天乐”而行的种种无益极端之苦，如裸形无衣、受持牛戒狗戒、事火、卧刺等等，此非佛法。有时候，从事劳动性的工作也被称为苦行，如打扫厕所、看管山林、夜巡、行堂（主理斋堂事务）、典座（主理寺院厨务）等。
      为什么要苦行？
      所谓「受苦是了苦，享福是消福。」我们修道人为什么要修苦行？一天只吃一餐，就为要了苦的缘故。苦了了，便是乐。福，有应享的福和不应享的福。应享的福，是自己工作所得来的代价，能够住好房子，穿好衣服，吃好东西，坐好汽车，可以享受一番。可是，要知道享完之后，就消福了，而在福报的银行就没有存款了。
      不应享的福，就是在本分之外求享受，由侥幸得来的福。好像强盗，抢人家的钱，自己享受，这是不讲道理的享受，必定会受到法律的制裁。在福报银行的户头就透支了。应享的福，享完之后，就报销了福，何况不应享的福，硬要勉强享受？这不但消福，而且还要亏本。因为这种关系，福不可享尽，享尽就没有福了；苦可受尽，受尽则没有苦。我们做人，要明白这种道理。在困难的环境中，欢喜接受逆境，这样便无怨恨，也没有不满现实的心在作祟。
      研究佛法的人，其思想和行为，与世俗人正好相反。世俗人是顺着生死去造业，修道人是逆着生死来消业。无论在什么境界上，处之泰然，心安理得，便不觉得苦。所谓「吃得苦中苦，方为人上人。」这是至理名言。